Moderní neurověda však v posledních desetiletích otevřela otázku, zda tento pocit odpovídá skutečné příčinné roli vědomí, nebo zda je vědomé rozhodnutí pouze pozdním komentářem procesů, které už proběhly na úrovni mozku.
Téma svobodné vůle tak opustilo čistě filozofickou rovinu a stalo se předmětem laboratorního zkoumání.
Experiment, který změnil debatu
V 80. letech provedl americký neurofyziolog Benjamin Libet experiment, který se stal jedním z nejcitovanějších ve výzkumu vědomí. Účastníci měli v libovolném okamžiku stisknout tlačítko a současně zaznamenat, kdy si uvědomili rozhodnutí tento pohyb vykonat. Mozková aktivita byla měřena pomocí EEG.
Výsledek byl překvapivý. Elektrická aktivita známá jako readiness potential – příprava mozku na pohyb – se objevila přibližně 300 milisekund před okamžikem, kdy si účastníci uvědomili své rozhodnutí.
Mozek tedy zahájil proces dříve, než si člověk myslel, že se rozhodl.
Tento nález vyvolal otázku, zda vědomí skutečně iniciuje jednání, nebo zda pouze zpětně registruje to, co již bylo spuštěno.
Sedm sekund před vědomím
Debata se ještě vyostřila v roce 2008, kdy tým vedený Johnem-Dylanem Haynesem využil funkční magnetickou rezonanci k předpovědi jednoduchých rozhodnutí účastníků. Na základě aktivity v prefrontální a parietální kůře bylo možné s určitou pravděpodobností odhadnout, které tlačítko člověk zvolí, a to až sedm sekund předtím, než si své rozhodnutí uvědomí.
Sedm sekund představuje v kontextu mozkové aktivity dlouhý interval. Výsledky naznačily, že rozhodovací proces může být rozprostřený a postupný, nikoli náhlý akt vědomé volby.
Z toho však automaticky neplyne, že lidské jednání je plně determinováno a že vědomí je bezmocné.
Otázka interpretace
Samotný Libet později upozorňoval, že jeho experimenty neprokazují úplnou neexistenci svobodné vůle. Navrhl koncept tzv. vědomého „veta“ – tedy možnosti, že vědomí sice neiniciuje první impuls, ale může jej zastavit. V tomto modelu není vědomí autorem všech nápadů, ale funguje jako kontrolní mechanismus.
Novější studie navíc upozorňují, že readiness potential nemusí představovat konkrétní rozhodnutí, nýbrž obecnou připravenost systému k akci. Předpovědi pomocí fMRI navíc nejsou stoprocentní a týkají se velmi jednoduchých, laboratorních voleb.
Rozhodnutí každodenního života – změnit zaměstnání, ukončit vztah, přijmout riziko – zahrnují komplexní síť paměťových stop, emocí, sociálního kontextu a dlouhodobých cílů. Tyto procesy nelze redukovat na jednorázový elektrický signál.
Svoboda jako biologický proces
Možná je problematické samotné vymezení svobodné vůle jako něčeho, co stojí mimo biologii. Pokud je mozek orgánem, který umožňuje plánování, předvídání důsledků a potlačení impulzivních reakcí, pak by právě tyto schopnosti mohly představovat reálný obsah toho, čemu říkáme svoboda.
Svobodná vůle by pak nebyla opakem mozkové aktivity, ale jejím emergentním výsledkem.
Debata proto dnes nestojí mezi jednoduchým determinismem a absolutní volností. Spíše se přesouvá k otázce, jakým způsobem vzniká pocit agentnosti a jakou roli hraje vědomí v komplexním rozhodovacím systému.
Kdo tedy rozhoduje
Zda má člověk plnou kontrolu nad svými činy, nebo zda je vědomí pouze vrcholem hlubšího procesu, zůstává otevřenou otázkou. Výzkum však ukazuje, že rozhodování je méně okamžité a méně intuitivně „svobodné“, než se zdá.
To neznamená, že lidská odpovědnost mizí. Znamená to pouze, že mechanismus volby je složitější, než tradiční představa jednoho okamžiku vědomého aktu.
Svobodná vůle tak možná není iluzí. Může být spíše dynamickým procesem, který vzniká v napětí mezi nevědomými impulzy a vědomou regulací. A právě toto napětí činí lidské rozhodování jedním z nejzajímavějších témat současné vědy.
MOHLO BY SE VÁM TAKÉ LÍBIT
Zdroj: National Library of Medicine: Free Will and Neuroscience: From Explaining Freedom Away to New Ways of Operationalizing and Measuring It [doi: 10.3389/fnhum.2016.00262]; Science Direct: Recent Research on Free Will: Conceptualizations, Beliefs, and Processes [doi.org/10.1016/B978-0-12-800284-1.00001-1], John Templton Foundation; img ai generated Leonardo ai
